日本运动品牌鬼冢虎诞生至今已走过七十多年的历程。创立之初，它是耐克的导师，指引了耐克的萌芽和成长，如今，它依旧站在运动时尚前沿，践行着“强健体魄造就健康心灵（A sound mind in a sound body）”的品牌哲学。
上世纪4 0 年代， 鬼冢喜八郎（以下简称“鬼冢”）创立了鬼冢株式会社，主要生产和制造运动鞋。日本有句谚语叫“一只老虎一天能跑1000里地”，鬼冢很喜欢这句话，因此把老虎用作公司的图腾，并将公司设计出的第一双篮球鞋命名为“鬼冢虎（Onitsuka Tiger）”。1953年，鬼冢的研发方向转为跑鞋，他从摩托车的空气冷却系统中获得灵感，使用松弛的织物来制作跑鞋的顶部，在顶部和两侧留出小洞孔，使跑鞋可以“呼吸”，双层鞋底的设计也增强了舒适感。
真正让鬼冢虎跑鞋声名鹊起的是一位叫阿贝贝·比基拉（以下简称“比基拉”）的马拉松运动员。
1960年，来自埃塞俄比亚的比基拉光脚夺得了罗马奥运会马拉松项目的冠军，并打破了此前欧美运动员创造的纪录。鬼冢特意去拜访了比基拉，他了解到比基拉光脚比赛除了因为生长环境，还因为没有合适的跑鞋。鬼冢一边说服比基拉在今后的比赛中尝试穿鬼冢虎品牌跑鞋，一边返回工厂，研发适合比基拉比赛穿着的轻便鞋款。之后，正如鬼冢所期待的那样，比基拉穿着鬼冢虎跑鞋成功蝉联1964年东京奥运会马拉松项目冠军，鬼冢虎品牌也因此在世界范围内名声大噪。
1964年，后来的耐克联合创始人鲍尔曼与奈特共同出资成立蓝带公司，进口并在美国销售鬼冢虎跑鞋。
东京奥运会期间，鲍尔曼还到鬼冢虎工厂学习剪裁和缝合机器的操作。虽然之后蓝带公司和鬼冢公司不再合作，但不难发现，耐克最初的几款跑鞋与鬼冢虎的鞋款相似度颇高。
上世纪70年代，鬼冢虎已成为美国最大的跑鞋生产商，当时有超过70%的运动员穿着鬼冢虎跑鞋参赛。
鬼冢虎跑鞋不仅在运动性能上具备高专业度，还兼具时尚元素，武打演员李小龙在电影《死亡游戏》中穿着黄色运动衣和鬼冢虎黄色MEXICO 66款跑鞋的造型成了他最经典的荧幕形象。
为了持续塑造品牌吸引力，鬼冢虎如今仍然采用着原始的手工打磨楦型及环保材料，以保证产品品质。
在设计研发方面，鬼冢虎强调产品的系统性，每一季鞋款都围绕一个主题讲述品牌故事。70多年来，正是凭借经典古朴的设计、卓越的产品质量以及独特的标识，鬼冢虎在运动及时尚领域始终占有一席之地。
品牌可持续的价值壁垒和市场号召力背后，是凝聚于产品及品牌之上的独特文化视角和对市场需求的精准捕捉。据统计，中国中小企业的平均寿命仅有2.5年，大企业的平均寿命为7—8年，如何让企业在激烈的市场竞争中长盛不衰，成为摆在经营者面前的一大课题。鬼冢虎的发展经验或许值得我们借鉴。
