大量被随意丢弃在垃圾箱、街道甚至大自然里的废弃口罩正在给地球造成巨大污染。如何处理废弃口罩并实现二次利用，成为新的关注点。
丹麦环保设计组织One Army从材料角度尝试突破，和专门开发塑料转化机器的公司 PRECIOUSPLASTIC合作，尝试寻找更完美处理废弃口罩的解决方案。
目前， 塑料垃圾回收率不到10%，PRECIOUSPLASTIC创始人设计了一个塑料转化机器。机器由粉碎、挤压、注塑、加热四台小机器共同组成，实现了“把塑料垃圾吃进去，吐出有用东西”的目标，截至2023年1月，One Army共发起了4个倡导材料循环利用的项目。废弃口罩就是借助塑料转化机器实现了二次利用：将口罩切碎倒进压缩机器，高温就会把碎片压成一块“口罩”板，其材质和木板相似，可以切割、熔化、打磨、拼接，成为原材料。
PRECIOUSPLASTIC免费开放了塑料转化机器的专利，有需求的用户可以通过他们的网站下载和分享，皇家墨尔本理工大学工程学院研究团队尝试将口罩碎片加入混凝土，结果将混凝土的抗压强度提高了17%，他们用加入废弃口罩碎片的混凝土铺路，制造一公里双车道公路能用掉约300万个口罩。
更多国家的政府和医疗机构在探索废弃口罩再生原材料：英国将口罩和防护服等医疗废物高温熔化，压制成蓝色厚板，做成椅子和桌子，同时还在尝试一项新技术，将用过的医用口罩回收之后制成窗帘或床单；法国Meudon市从2021年起就在学校和公共机构设置口罩回收箱，通过收集到的40万只废弃口罩，制成了5700把直尺和同样数量的量角器、两家公司用切碎的口罩转制作汽车塑料部件；西班牙Nantek公司则设计了一套系统，将废弃口罩转化为燃料，惠及交通运输业和发电业……
设计师们也提供了一些处理废旧口罩的实用妙招：英国设计师Joe Slatter从4000个废弃口罩中提取纤维，捻在一起做成纱线，除了金属鼻夹，口罩剩余的部分都可以用热风枪熔化，用于制成凳子底座；意大利设计师Tobia Zambotti将在街道上收集的一万多个废弃口罩制成一个“口罩沙发”。
“口罩沙发”会不会给使用者造成健康问题？Tobia Zambotti的解决方案是利用臭氧消毒。臭氧是一种强氧化剂，可以直接杀灭附着在口罩上的病菌。加热到70度以上和紫外线照射等手段，也是现在口罩回收利用常见的消毒方法。
专门做塑料回收的PLAXIL公司和TerraCycle公司也在废弃口罩回收过程中嗅到了商机：按照生活和工作场景，把常见的塑料制品分类，向家庭或大型企业、公司和学校出售各类塑料回收箱，待垃圾放满后，就集中清洁、分类和再利用。单个回收箱的价格从160美元到350美元不等，用于支付回收过程中的费用。
